蟲夜襲的逐漸平息，但星原鎮並未恢復往日的“平安”。空氣中瀰漫的腥與焦臭，修士們劫後餘生的議論與對青丹門的抱怨，以及鎮守府方向傳來的法力波（韓真人正在封印黑陶罐），都讓這個夜晚顯得格外漫長。

王書一四人回到房中，已無睡意。蟲的瘋狂，族的詭異，金丹真人的威勢，黑陶罐的邪異，以及那揮之不去的“沙沙”聲，都如同重石在心頭。

“必須儘快離開。”王雲神凝重地重申，“青丹門惹上大麻煩，星原鎮已是非之地。那些族能驅使如此規模的蟲，難保不會捲土重來，或者有別的後手。我們留在此地，極易被捲。”

孫德勝和月漓連連點頭。周雲則道：“我已打聽清楚，明日辰時，鎮東‘行腳商’聯盟有一支前往‘天風城’的商隊出發，會雇傭一些修士護衛。天風城是離開雲嶺山脈範圍後最近的一座中型修士城池，相對安全。我們可以應募，混商隊離開，比我們自己走更穩妥，也更能避開可能的耳目。”

“行腳商聯盟？”王書一思忖，這倒是個辦法。行腳商往來各地，消息靈通，護衛力量不弱，且通常有固定的、相對安全的路線。混其中，既能省去尋路之煩，也能在一定程度上掩飾行蹤，避免被可能的追蹤者（比如青丹門，或者那些族）盯上。“好，明日一早，我們去看看。”

計議已定，四人各自調息，等待天明。王書一視己，識海中那團魔龍魂力碎片在經歷過陶罐氣息和蟲時的輕微躁後，已重歸沉寂。但他能覺到，自己對這團魂力的制和煉化，似乎因為今晚的刺激，又進了一。與噬神貂“影剎”的魂印聯繫也越發穩固清晰，影剎的傷勢在吸收了那被煉化的魂力本源後，恢復得極快，此刻在靈袋中陷沉眠，氣息平穩，有突破的跡象。

“福禍相依，這魔龍殘念雖是患，但若能善加利用，未必不能轉化為助力。”王書一心中暗忖，“影剎便是明證。只是此法兇險，需慎之又慎。”

次日，天剛蒙蒙亮，四人便退了房，前往鎮東的行腳商聯盟駐地。駐地是一個由高大木柵圍起的大院，裡面停着十幾輛特製的、由馴化妖“鐵甲犀牛”牽引的貨車，車上蓋着油布，不知載着何。數十名修士和凡人夥計正在忙碌地裝卸貨、檢查車輛、餵食妖。空氣中瀰漫著草料、糞和貨的混合氣味。

招募護衛的地點在大院門口，一個穿着錦袍、留着兩撇小鬍子的胖管事，正坐在一張桌子後，面前排着十幾名應募的修士。這些修士修為參差不齊，從鍊氣中期到築基初期都有，大多風塵僕僕，眼神帶着對靈石和安全的。

“去天風城，沿途約半月，危險不大，主要是防備一些不開眼的低階妖和小流竄劫匪。築基期道友，一趟三十塊下品靈石，鍊氣後期十五塊，鍊氣中期十塊。負責護衛車隊安全，聽從領隊指揮。管吃住，傷自理，陣亡……安家費二十塊靈石。”胖管事懶洋洋地宣布着條件，目在應募者上掃過，着重在王書一四人上停留了一下，尤其多看了氣息沉穩、腰間佩劍的周雲，以及魄雄壯、扛着烏金杵的孫德勝。

“我們四個，都去。”王書一上前，遞過四塊代表他們修為的臨時份木牌（在星原鎮客棧登記時獲得）。他和周雲顯示為築基中期，孫德勝築基初期，月漓鍊氣巔峰。這個組合，在護衛中算是實力不錯的小隊了。

胖管事驗過木牌，又看了看四人，見他們氣度沉穩，不像惹是生非之輩，點了點頭：“嗯，不錯。正好缺幾個好手。你們四人編為第七小隊，歸劉老四統領。去那邊登記，領了號牌，車隊辰時三刻出發，莫要誤了時辰。”

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